预付2018房产税

随着Trump在两院通过的tax bill上签字，这场轰轰烈烈的税改终于尘埃落定。

关于这场税改对每个家庭的影响，大家可以通过各种媒体，朋友圈的转发了解到很多细节。我之前也发过一个更新，这里就不再赘述了。

Like it or not，税改已经通过了，大家能做的就是研究新的游戏规则，充分利用对自己有利的改动，减轻不利的变化。房产税抵扣的变化，应该说是东西海岸有房一族最不爽的条款之一，所以最近网上很多关于预付房产税的讨论。我想通过这篇小文整理一下我的理解，如果有不对的地方，大家可以在下面留言指正；如果觉得有帮助，欢迎转发给更多的朋友。

要不要预付2018房产税？

Disclaimer: 适用于每个家庭的具体措施还是建议咨询会计师，我这里只是把我的认知做一个小结，希望有所帮助。

这个问题因家庭而异，首先要了解预付的动机，我们从联邦税的角度来看：

税改后（2018年及以后）
- state income tax和property tax加起来一共只能抵扣1万美元。
- AMT exemption大幅上调，预计很大一部分以前触发AMT的将来不会触发（阅读什么是AMT）
税改前（2017年及以前）。
- state income tax和property tax的抵扣没有上限。
- AMT exemption为单身5万，家庭8万。（阅读什么是AMT）

为什么要预付？

如果state income tax和property tax加起来超过1万美元，那么明年就不能有效利用房产税来抵扣联邦税。实际上，很多家庭光是州税一项就已经超过1万美元，这就意味着税改后房产税几乎完全不能起到抵扣联邦税的作用。
每年报税的时候，房产税的抵扣不是按照该年应该支付（billed）的数目，而是该年实际支付（paid）的数目。因此，今年预付2018年的一部分房产税，或许可以在2017年多抵扣一部分。

为什么这里要提到AMT？

按照AMT算法，state income tax和property tax都是不能抵扣的。
如果根据过往经验，你（或你的家庭）在2017年会触发AMT，那么你没有任何必要预付2018年房产税。（这句话有人反馈说不理解，其实很简单，在2017年预付明年房产税的目的就是为了在报2017年税的时候可以抵扣这部分，如果2017年的税会触发AMT，而AMT算法里面是不能抵扣房产税的，所以相当于白忙活。）

如何预付2018年房产税？

如果你确定想要预付一部分2018年的房产税，可以在city的tax网站进行。实际上，Jersey City的市长Steven Fulop有通过邮件和twitter的形式表达了对Jersey City居民预付2018年房产税来减轻税改负面影响的支持态度。

我这里都以Jersey City为例，其他城市的居民可以自己google所在城市的tax网站，一般都有。

Jersey City房产税的网站：http://taxes.cityofjerseycity.com/

第一步：输入你的account id来查询balance

如果不知道account id，可以通过之前city发的tax bill找到。如果一直都用escrow account支付房产税的话，escrow account里面应该可以找到。

第二步：查看balance

我随便输了一个account id作为例子（这里面应该不涉及到地址等隐私），现在年底的状态是，11月post的房产税大家基本上都已经在11月前后交掉了，2018年的房产税可能还没有post。根据Jersey City tax office工作人员的说法，没有post的税是不能预付的。如果已经post出来了，可以用这个online payment system直接支付。

还没有post出来的例子 (2/1/2018和5/1/2018 due的这两笔几乎可以忽略)

已经post出来的例子

对于有tax abatement的房子，情况可能又有所不同，总之大家需要查询一下自己家的account为准。

第三步：（如果预付了的话）记得留好凭据

我家的房产税平时都是通过贷款公司设立的escrow account支付的，图个方便，每年报税季，贷款公司会发一个表，里面记录了我家一年支付了多少房产税，这个数字用来抵扣联邦税。我有打电话问我的贷款公司，他们说我自己主动向city支付的话，escrow account提供的表就没有这部分信息，需要自己留好凭据，这个凭据包含网上支付后可能会出现的confirmation page/receipt之类。（因为我还没有实际操作过，所以这部分不清楚。）

那我可以预付2018年的state income tax吗？

这个网上说法不一，新的tax bill看起来是想要堵住这个漏洞，不让大家预付州税，但是法案的措辞上面比较模糊。具体的大家可以读这篇文章 – https://medium.com/@vthuronyi/a-mistake-in-the-rule-that-says-you-cant-deduct-state-income-tax-prepaid-in-2017-ae6f55865e04