很多朋友，包括我，到美国5-7年时间左右开始有花粉过敏的现象。眼看着进入4月，天气慢慢暖和起来，新泽西的花粉季节感觉又快到了。
花粉过敏症状和感冒有点像，刚开始过敏的人往往以为是感冒，主要表现为鼻塞（鼻粘膜充血），打喷嚏，鼻粘膜，眼，耳和上腭瘙痒，流鼻涕，眼结膜充血，肿胀，流泪。
记得几年前我第一次过敏时，就是有点鼻塞，加上前所未有的眼睛痒，流泪。我当时一直以为是电脑、手机看得太多导致的，几乎到了第二年花粉季症状加重才反应过来。
花粉引起的过敏症状，通常称之为花粉病（hay fever）或Allergic rhinitis/Allergic conjunctivitis(过敏性鼻炎/ 结膜炎)。引起过敏的花粉来源于树，牧草和杂草。过敏体质的人在和花粉接触之后产生特异过敏性抗体（Specific IgE）。这些抗体聚集在人体肥大细胞上。日后一旦再接触此类抗原，肥大细胞脱粒释放大量细胞递质（组胺类），引起一系列临床症状。
因为中美植被分布不同，加上花粉致敏至少需要3到5年，这就有了中国人来美国5-7年之后很容易开始花粉过敏的说法，并不是因为没有了雾霾。
新泽西的花粉季
引起过敏的花粉来源于树，牧草和杂草。这些植物产生的花粉重量轻，传播面积广和扩散能力强。由于植被分布不同，不同地区产生花粉种类不一。花粉强度和空气的湿度，温度，风速和风向都紧密相关。春季花粉在新英格兰地区（New England）主要来源于树（Ash, maple, willow, birch, oak, beech）。4月至6月是许多树开花授粉的高峰时节；晚春和初夏时节（5月至7月）则是牧草授粉季节（Timothy）。从夏末到秋天（7月至9月），杂草是花粉主要来源（Ragweed, sage, lambsquarter）。
新泽西春天的花粉爆发往往和前一年冬天的气候有关，去年虽然是暖冬，但也下了一两场大雪。情况和2016年十分类似（2015年的冬天也是比较暖和，加上一两场大雪），所以我估计2017年的花粉爆发和2016年会很接近，在4月下旬白桦树（birch tree）和橡树（oak tree）开始产生花粉，慢慢在5月上旬达到顶峰。
花粉爆发的具体时间和严重程度还取决于雨水，通常下了一场雨后，空气中的花粉含量就下降了很多，随着天气转晴，慢慢干燥，花粉含量又逐渐攀升。
如何预防、缓解过敏
和其他过敏性疾病一样，避免接触过敏源是最主要的防御手段。在花粉高锋季节，尽量少在户外活动。尽量少开窗，而多用空调来调节温度和通风。
如果有花粉病症状，以下几种药物可以协助缓解症状
- Anti-histamine(抗组胺类)， 新一代非嗜睡性抗组胺类Loratadine (Claritin), Fexofenadine （Allegra）, Cetirizine (Zyrtec) 和Levocetirizine （Xyzal） 为代表，对流鼻涕和打喷嚏最有效。这些都是非处方药（OTC），CVS、Walgreens等药店就可以买到。
- Steroid nasal spray （激素类喷鼻剂）Fluticasone (Flonase) Mometasone (Nasonex) and Triamcinolone (Nasacort AQ)。
- 抗组胺类喷鼻剂 Azelastine （Astelin）。
对于鼻咽过敏症状比较明显的患者，建议使用鼻腔喷雾或洗鼻器来缓解症状。通过盐水的冲击作用，清除鼻腔内部，甚至是鼻窦内聚集的大量过敏源和细菌给鼻腔一个干净清爽的环境，恢复鼻纤毛的功能，以缓解空气中的过敏原对人体的干扰，让患者能感到明显的缓解作用。而对于过敏非常严重的人，杨骏医生建议找免疫科的医生对症下药，并做一个全套的测试，这样可以提高患者对于自己过敏物的认知。
我周围的朋友有一些比较有创造力的方法，有人会在4月初开始吃本地的蜂蜜，还有人在4月底5月初干脆跑到别的州去旅行一下，供大家参考。
